ジョシュ・メテラスがバイキングスのディフェンスの何でも屋として台頭

組織的なチーム活動中に若いセーフティがスターターと交代することを驚く人もいるかもしれない。

それは2022年のドラフト1巡目指名のルイス・シネではなく、2020年のドラフト6巡目指名のジョシュ・メテラスだ。

来月のトレーニングキャンプではバイキングスにとって多くの変化が起こる可能性があるが、現時点では先発セーフティーのハリソン・スミスとカム・バイナムに次ぐ順位でメテッラスがシネより上にいるようだ。

おそらく、さらに顕著なのは、新ディフェンスコーディネーターのブライアン・フローレスが過去1か月間メテルスをどのように使ってきたかということだろう。

練習中のどのプレーでも、カーク・カズンズはスナップする可能性があり、メテッラスがセーフティとしてセンターフィールドに並ぶか、コーナーバックとしてスロットに並ぶか、ラインバッカーとしてボックス内に並ぶかを心配しなければならない。 彼は急速にバイキングスのディフェンスの何でも屋になりつつある。

「その多くは、複数のスポットを学ぶというフローコーチの信頼によるものだと思います」とメテッラスは語った。 結局のところ、そういうことなんです。

その信頼は、パンデミックの初期にミシガン州から徴兵されて以来、メテッルスが勝ち取るために努力してきたことだ。 彼は過去数シーズンをほぼスペシャルズチームのみでプレーして過ごした。 彼は、スペシャルチームに関連する無私無欲さが、ディフェンスでより多くの担当者を獲得することにどれほど同化するのに役立ったかを指摘した。

「キャリーオーバーはたくさんあると思う」とメテッラス氏は語った。 「チームのためにやっているだけです。私は自分のためではなく、チームのためにディフェンスのポジションを学んでいます。」

メテッスは守備に欠かせない存在になるだけでなく、出場するたびに攻撃にも挑戦しようとしている。

「チームの勝利に貢献したい」と語った。 「カークの頭の中に、『44番は何をしているのか？安全にいるのか？ラインバッカーなのか？ニッケルにいるのか？』というようなことを伝えられるようにしたい。」 オフェンスにもそれを考えさせられるようにしたい。」

この春メテッルスにとってこれまでで最も困難だったのは、ボックス内でのプレーの複雑さを学ぶことであったことは間違いない。 トレードによるセーフティであり、ピンチの際にはコーナーバックとしてプレーできる選手であるメテッルスは、ラインバッカーとしてプレーした経験があまりない。

「練習はそのためにある」と笑顔で語った。 「そうすれば、9月10日が来る頃には飛行機に乗れるでしょう。」

今後守備でどれだけの出場時間を稼いだとしても、メテッルスは可能な限りスペシャルチームでプレーするつもりであることを明言した。

「彼らがそのために何を計画しているのか分かりません」と彼は言った。 「私が知っているのは、特別チームのことを私は非常に真剣に考えているということだけです。誰かが必要な場合、私が最初に手を上げるのです。それは常に頭の片隅に置いておくつもりです。」

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