ジム・クロウ時代、ジェームス・ブラウン、マービン・ゲイがグリーンブックのビーチを揺るがした

ジム・クロウの時代、かつて奴隷だった地主の娘二人、ボルチモアのギャングから実業家に転身したアナポリスのディスクジョッキー、そしてジェームス・ブラウンやエラ・フィッツジェラルドといったスターたちが、チェサピーク湾のビーチをアフリカ系アメリカ人の楽しい避難場所に変えた。

カーズ ビーチは、1940 年代から 30 年以上にわたり、人種差別撤廃と郊外開発によってその時代が終わるまで、30 年以上にわたって米国で最も流行に敏感な海辺の音楽会場の 1 つとなりました。 隣のスパローズビーチでも同じことが起こりました。 エルクトニア ビーチ (これもカー家の元々の土地所有地の一部であり、現在は小さなアナポリス市の公園) が残っているだけです。

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しかし、チェサピーク黒人財団の創設者兼会長であるビンセント・レジェット氏は、たとえ記憶の中だけであっても、あの「ブラック・エデン」から可能な限りのものを取り戻そうとする大きな計画を持っている。 同氏は、特にメリーランド州議会代表団のメンバーが提案しているように、エルクトニア湾が国立公園制度の一部になれば、アフリカ系アメリカ人の歴史の中で重要な役割を果たした海岸に興味を持つ訪問者をエルクトニア遺跡が引き付ける可能性があると信じている。 先月、アナポリス歴史博物館はビーチとその遺産に関する新しい展示を開始しました。

「この場所は、中部大西洋地域における黒人エンターテイメントのメッカだった」とボルチモアで育ち、教育者、都市計画者、地元の歴史家、地域社会の擁護者となった69歳のレジェット氏は語った。 1999 年に法人化された彼の財団は、湾に住み働いていた黒人の水夫やカニ採り人などの歴史を保存するための 1980 年代以来の彼の努力から成長しました。 「この一帯にはアフリカ系アメリカ人の歴史と遺産がたくさんあります」と彼は言う。

カーズ ビーチは元々、フレデリック カーが所有する 180 エーカーの沿岸農地の一部でした。 かつては奴隷であり、その後米国海軍兵学校に勤務していたカーは 1902 年にこの土地を購入し、ピクニックを開催するために教会を頻繁に招待しました。 それは彼の 4 人の娘に引き継がれ、そのうちの 2 人、エリザベス カー スミスとフローレンス カー スパロウは、1931 年に黒人リゾートとしてそれぞれカーズ ビーチとその隣にスパローズ ビーチを作りました。どちらも音楽エンターテイメントを主催していましたが、カーズ ビーチには世界最大のアーティストが出演しました。 6,000 席の円形劇場です。 しかし、どちらも白人系の新聞ではあまり取り上げられなかった。

レジェット氏は、カーズ・ビーチとスパローズ・ビーチは、南部の一部地域で道を間違えると命に関わる黒人観光客が安全な宿泊施設、食事、娯楽施設を見つけられるように設計された旅行ガイド「グリーンブック」に掲載されているわずか7つのリゾートのうちの2つであると述べた。危険で。 裕福な黒人のワシントン住民が住む夏の飛び地、ハイランド ビーチが近くにありました。 南太平洋をテーマにした浴場があり、「チェサピークのタヒチ」を自称するベイ リッジ ビーチなど、湾の西岸にある他のリゾートは白人専用でした。

しかし、カーズ ビーチがセンセーションを巻き起こしたのは、ウィリアム ロイド "リトル ウィリー" アダムスが関わってからでした。 小作人の息子であるアダムスは、1 日 1,000 ドルの違法ギャンブル活動の一環として、ボルチモアの路上で数字を上げて巨万の富を築きました。 彼はまた、葬儀場、集合住宅、美容院、酒屋など黒人経営の合法的な企業に資金を注ぎ込んだ。 （彼はボクサーのジョー・ルイスとソフトドリンクを立ち上げようとしたこともあった。） ボルティモア・サン紙は、2011年にアダムズが亡くなった後の死亡記事で、彼を「都市初の著名なアフリカ系アメリカ人ベンチャーキャピタリスト」と称賛した。

1940 年代に、アダムズはカーの所有地のいくつかの部分を購入しました。 彼は野外ステージのあるパビリオンを建て、スロットマシンを持ち込み、観覧車を設置しました。 群衆のおかげで、カーズ ビーチはすぐにチトリン サーキットの全国的に知られた目的地になりました。チトリン サーキットには、黒人向けのナイトクラブ、劇場、その他のソウル フードの必需品にちなんで名付けられた会場が立ち並びます。 ワシントン・イブニング・スター紙の報道によると、ルイは1951年8月にボルチモアで行われるクリーブランドのヘビー級選手ジミー・ビビンスとの試合の前の週にそこでトレーニングを行ったという。

カーズ ビーチのステージに上がったミュージシャンのリストは、初期のブルース、R&B、ロックンロールの名士です。 当時アフリカ系アメリカ人の影響を受けた音楽として知られていた「人種音楽」を演奏したスーパースターの中には、ブラウン、フィッツジェラルド、ボ・ディドリー、レイ・チャールズ、マーヴィン・ゲイ、ビリー・ホリデイ、オーティス・レディング、リトル・リチャード、スモーキー・ロビンソン、サラ・ヴォーン、ジャッキーなどがいた。ウィルソン、グラディス・ナイト・アンド・ザ・ピップス、そしてスティービー・ワンダー。

ボルチモア・イブニング・サン紙の記事によると、「ロール・オーバー・ベートーベン」がチャートのトップに躍り出た後、1956年7月のチャック・ベリーのコンサートには少なくとも5万人が集まり、ファンが車を放棄して歩いたため大渋滞が発生したという。 伝説のマディ・ウォーターズが出演した 1966 年 7 月のブルース・フェスティバルのチケットはわずか 2 ドルで、現在の金額に換算すると 19 ドル強でした。

アナポリスのディスクジョッキー、チャールズ・W・アダムス・ジュニア、別名ホッピー・アダムスは脈拍を高め続けた。

「今夜、今夜、今夜！」 彼は、スターがちりばめられたラインナップを紹介する際の特徴的なキャッチフレーズを叫んだものだ。 カーズ・ビーチで彼が司会を務めるライブ・ショーは、アダムスが WANN AM-1190 で紡いだゴスペル、ソウル、リズム・アンド・ブルースの独特のミックスから波及したものでした。

ビーチはスタイルのショーケースにもなった、とレジェット氏は語った。 美人コンテストの出場者たちは「チェサピークの女王」の冠をかぶろうと競い合い、パビリオンの周りで見られるように着飾った黒人の訪問者たちの写真が写っている。女性はドレスを着て、男性は麦わらカンカン帽をかぶって靴にスパッツを履いている。 砂浜でピクニックをしたり、波打ち際ではしゃいだりする人もいた。 レジェット氏によると、プライベートビーチへの入場料は、ショータイム近くを除いて1人あたり25セントだったという。

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レゲットさんによると、ファンは入場料を逃れるために車のトランクに隠れることもあったという。レゲットさんの両親は、1956年にビーチで撮った写真を持っているという。ショーが完売したり、観客が人がいないほどの規模に膨れ上がったりしたときは、そうでなければ立ち入ることができたが、人々はスパロウズビーチやエルクトニアビーチから泳いでやって来た、と彼は語った。 アナポリス市長のギャビン・バックリー氏によると、アトランティック・レコードの創設者アーメット・アーティガン氏は、セント・ジョンズ大学在学中にカーズ・ビーチを訪れ、後に自身のレーベルに収録されることになるアーティストの演奏を聴いたという。

レクリエーションの人気スポットとしてのカーズ ビーチとスパローズ ビーチの全盛期は、人種差別の終焉と、オーシャン シティや大西洋の他のリゾートへの道を開いたベイ ブリッジの建設とともに衰退しました。 フランク・ザッパがこのパビリオンで最後のコンサートを行ったのは 1974 年でした。カーズ ビーチは住宅用に売却され、数年のうちに消滅してしまいました。 カーズ ビーチに隣接するスパローズ ビーチは、下水処理施設の建設地になりました。

レジェット氏は、2006 年頃に開発業者がエルクトニア ビーチ地区をブルドーザーで撤去したいと考えていると聞いたとき、16 年を費やしてこの地区を救おうと努めました。 彼の努力は昨年8月に実を結び、バックリー氏率いるメリーランド州公務員のグループと、チェサピーク自然保護団体や自然保護基金などの非営利団体が協力して、都市公園用の5エーカーの用地を取得した。

レジェット氏らは、エルクトニア・ビーチはカーズ・ビーチとスパローズ・ビーチの唯一の名残であるが、土地のほんの一部ではあるが、黒人の立ち直り、起業家精神、文化を紹介する機会として非常に重要であると述べた。

「選出される前から、これは私にとって常に情熱的なことでした」とバックリー氏は語った。 「私たちはここアナポリスで私たちの歴史をどのように伝えるかについて非常に選択的であり、それは明らかに植民地時代に起こった驚くべき出来事につながります。しかし、ご存知のとおり、私たちは多くの都市がそのために命を落とすような驚くべき現代の歴史を持っています。…なるほど。あの空間には大きな可能性がある。」

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現時点では、エルクトニア ビーチの敷地には見るべきものはあまりありません。ダニが蔓延する低木、荒廃した桟橋、水面に突き出たコンクリートの雨水管があるだけです。

しかし、レジェット氏は、新しい公園内に小道を建設し、ビーチの歴史を説明するパネルを備えたキオスクを設置し、おそらく南部で最も重要な黒人ビーチの 1 つだけでなく、黒人の歴史を伝えるビジター センターを設立することを構想している。チェサピーク周辺で生活を築いた水夫やその他の人たち。

「ここは黒人の歴史とチェサピーク湾の魔法について学ぶのに国内で最も刺激的な場所の一つです」とチェサピーク保護団体の責任者ジョエル・ダンは電子メールで書いた。 「私たちの次のステップは、公園に隣接する土地を購入し、これらの記念碑的な文化的および歴史的成果を将来の世代と共有するための一流のビジターセンターを設立することです。」